El futbolista barranquillero con su esposa Marcela y su hija Sofía. Foto Aleidys Coll

Por RAFAEL CASTILLO V. - Cortesía www.elheraldo.com.co

Siempre será ‘El Pibe’ Valderrama. Algún día fue Víctor Pacheco, otro día Oswaldo Mackenzie, en uno que otro partido Arnulfo Valentierra; propusieron a Ricardo Ciciliano, a veces ponen a Aldo Leao Ramírez, ahora es Macnelly Torres. No importa la época, el nombre o si es en categoría de menores o mayores, la Selección Colombia eternamente ha contado con un talento costeño en su mediocampo.

Algunos con más éxito que otros, pero siempre, aunque sea a regañadientes, se ha optado por la creatividad del caribeño para pensar y dirigir los hilos del combinado patrio. El ‘10’ del momento en nuestro país es Macnelly.

El barranquillero, que despuntó con éxito en el Junior y empezó a mostrarse internacionalmente con Colombia en el Mundial Sub 20 de Emiratos Árabes, es el volante que actualmente se roba los elogios.

A principios de 2006, después de abandonar el Junior “por falta de continuidad”, según sus propias palabras, Macnelly se fue al Cúcuta, se convirtió en figura y alcanzó un título en el torneo colombiano.

El año pasado, con más confianza y experiencia, se destacó de nuevo con los motilones. A través de sus pases, los goles de Blas Pérez y los tiros libres de Rubén Darío Bustos, el Cúcuta llegó a la semifinal de la Copa Libertadores de América.

En el segundo semestre siguió brillando con la camiseta rojinegra y demostró que la ‘10’ de la Selección no le quedaba grande, como algunos insinuaban injustamente.

Macnelly se jugó dos partidazos en los triunfos de eliminatoria ante Venezuela (1-0) y Argentina (2-1). Su inteligencia fue vital en ambas victorias y se ganó el reconocimiento de la afición y los periodistas. Hasta de aquellos que lo acusaron de ‘jugador amarillo’ por un mal partido en La Bombonera.

Nuevamente uno de los futbolistas nacidos frente al mar está en la cresta de la ola. El Cúcuta lo cotizó en 2 millones de dólares y ya ha recibido varias ofertas de equipos del exterior, entre ellas una del Corinthians de Brasil.

EL HERALDO dialogó con él en su casa en Barranquilla, donde, rodeado de los suyos, disfrutó la Navidad y la llegada del Año Nuevo.

¿Se puede decir que 2007 ha sido el mejor año de su carrera futbolística?

- Creo que ha sido un año bastante bueno, llevamos dos años con continuidad, se han dado los resultados y creo que estoy muy contento, ha sido un año con muchas posibilidades y logros.

¿El gol que más recuerda de 2007?

- Me gustó mucho el que nos sirvió para ganarle 1-0 al Nacional en Medellín (en el segundo torneo), fue un bonito gol y lo recuerdo bastante.

¿El mejor partido que jugó?

- Hice muchos partidos buenos, los de Copa Libertadores fueron muy buenos, al igual que varios del torneo local... Creo que aquel que jugué ante Boca en Cúcuta fue el mejor.

¿Y el más discreto?

- Contra Boca, pero en ‘La Bombonera’.

¿Por qué le fue mal ese día?

- Creo que hubo muchos factores que influyeron, pero sobre todo que no se puede contar con la misma lucidez en todos los partidos.

¿El pase que más recuerda?

- Hubo muchas asistencias, fueron muchos pases, pero me acuerdo el que le metí a Blas Pérez para marcarle el 2-1 a Boca (en Cúcuta).

¿Qué sería de Macnelly Torres si se hubiera quedado en el Junior?

- No se sabe. Yo me fui porque aquí no tenía continuidad, por eso decidí irme. De pronto acá hubiese sido igual que allá (en Cúcuta) si hubiera tenido continuidad. Pero igual uno nunca sabe lo que pudo haber pasado.

¿Quién le dice y le explica que no va a continuar más en el Junior?

- No, nadie, yo había tenido una conversación antes de terminar el torneo con Antonio Char, quien era el presidente del Junior en esos momentos. Le había comentado mi situación y las ganas que tenía de salir, y creo que no hubo ningún problema. Él me ayudó en eso y me dijo que si había alguna posibilidad la iban a mirar para poder salir y creo que llega la del Cúcuta y decido irme. (Nota del redactor: el técnico que avaló su salida fue Norberto Peluffo a principios de 2006, cuando Víctor Pacheco llegó a reforzar el equipo).

¿Su regreso a Junior está lejano?

- Sí, creo que el regreso está lejano, igual uno siempre quiere estar acá y terminar acá, pero terminar bien. La idea es terminar en Junior, pero activo.

¿En cuál equipo le gustaría jugar?

- Después que sea del exterior, en cualquier equipo me parece agradable jugar, espero posibilidades, vamos a ver qué pasa.

Dicen que puede terminar en el Atlético Nacional...

- Todos sabemos que Nacional es un equipo grande, pero son rumores, no hay nada concreto. Por ahora hay que esperar.